John Creasy est un ex-agent de la CIA. Grâce à son ami Rayburn, il
trouve un travail de garde du corps à Mexico. Il doit s'occuper de la protection de Pita Ramos, fille d'un industriel important, qui a 8 ans. John Creasy garde des séquelles de sa vie passée qu'il noie dans le whisky. Or Pita ne cesse de faire des tentatives de communication pour avoir un peu d'affection de la part de Creasy. Petit à petit, Creasy change. Il arrête de boire et prend à coeur son job. Et surtout il s'est attaché à cette petite gamine. Mais voilà : un jour elle est kidnappée. Lui est gravement blessé. Des négociations ont lieu avec les ravisseurs. Mais le jour fixé par les ravisseurs pour l'échange entre l'argent et la fille tourne mal : des personnes corrompues ont volé l'argent et tué l'un des ravisseurs. Ceci compromet définitivement les relations entre les ravisseurs et la famille de Pita, qui croit que leur fille sera tuée. Creasy, lui, se remet peu à peu de ses blessures. Il décide alors de retrouver ceux qui sont impliqués dans l'enlèvement de Pita, un par un, et de leur faire la peau...
Il est vrai, le film de Tony Scott ne lésine pas sur certaines
conventions. Et l'on nage parfois grossièrement dans les bons sentiments (c'est le cas de le dire) quand Creasy adopte petit à petit la craquante Pita (jouée par Dakota Fanning). Mais après le kidnapping et l'échange qui a mal tourné, on change de registre : le Mexique devient un enfer. Quand Creasy décide d'accomplir sa vengeance, on est dans l'hyper-violence politiquement incorrecte. On y retrouve alors l'atmosphère des westerns crépusculaires, tel "La horde sauvage" de Sam Peckinpah. La violence devient alors la réponse à un monde corrompu, sans morale, où la vie n'a plus qu'une valeur dérisoire. En réalité, ce ne sont pas les scènes qui sont violentes (on a droit, disons, à deux ou trois scènes hyper-violentes), c'est le climat même du film qui est imprégné d'une atmosphère de violence. Et le spectateur est dégoûté par cette violence, mais en même temps il a pris fait et cause pour Creasy (joué avec conviction par Denzel Washington). On reconnaîtra Christopher Walken dans le rôle du meilleur ami de Creasy et Mickey Rourke dans le rôle de l'avocat de la famille. Film à déconseiller aux âmes sensibles.
Ciné Phil (thriller ; 18/10/2004)
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