Dans l'Etat du Texas, David Gale, alors qu'il lui reste trois jours avant son
exécution, décide de donner une interview par jour, chacune de 2h, à la journaliste Elizabeth Bloom, pour raconter les faits qui ont conduit à sa condamnation à mort. Lui-même se dit condamné à tort d'un meurtre qu'il n'a pas commis. La journaliste, voulant rester objective, se prépare donc à écouter le récit : David Gale était professeur d'université, très apprécié par ses pairs et ses élèves. Militant avec sa grande amie Constance dans la lutte contre la peine de mort, il se prépare à une confrontation avec le gouverneur de son Etat. Dans le même temps, il rencontre des problèmes de couple mais essaie d'être un bon père pour son fils ; tandis qu'une de ses élèves lui fait du "rentre-dedans"...
On retrouve dans ce film toutes les grandes qualités, mais malheureusement aussi
les défauts, d'Alan Parker. Comparé à des films précédents sur le même sujet ("La dernière marche" de Tim Robbins, qui devait beaucoup aux deux interprètes principaux, Sean Penn et Susan Sarandon, "La ligne verte" de Frank Darabont, très politiquement correct, "Hurricane Carter" de Norman Jewison, bourré de bonnes intentions), celui-ci se veut plus engagé et plus provocateur, tout en voulant rester accessible à un large public. La première partie, à part la manière minutieuse dont nous est montré comment la journaliste entre dans la prison avec son collègue stagiaire, tout apparaît assez classique. Mais le film va petit à petit changer de direction quand surgit la cassette vidéo, qui nous montre des images insoutenables. En effet la banalité laisse place au doute, voire la surprise, et finalement un contre-pied final complètement "anti-cliché". La réussite du film est là : un récit qui sait nous amener tout doucement là où on ne l'attend pas. Ce qui en revanche est un peu faible, c'est cette 1ère partie où Kate Winslet fait le minimum syndical (mais elle se rattrape dans la 2e), et où Kevin Spacey fait du cabotinage (comme dans "Ordinary decent criminal" de Thaddeus O'Sullivan)... Par rapport aux autres films d'Alan Parker, celui-ci nous rappelle "Mississipi burning", et peut-être "Midnight Express", pour la force de l'engagement, ici contre la peine de mort, mais aussi contre une certaine idéologie simpliste de la justice. Pour finir, signalons l'interprétation remarquable de Laura Linney, qui surpasse largement la star de "Titanic" et la star d' "Usual suspects".
Kader (Catégorie : Thriller ; 15/05/2003)
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